Cómo el capital privado está destruyendo las obras de amor

Jun 29, 2023

26 de agosto de 2023

Robert Reich, columnista sindicado

Paramount anunció recientemente que venderá Simon & Schuster, una de las editoriales más grandes y prestigiosas de Estados Unidos, a la firma de capital privado KKR, por 1.620 millones de dólares.

La adquisición aumenta enormemente la influencia de los intereses financieros sobre la edición de libros.

Esto me preocupa porque continúa una tendencia que comenzó hace años: elevar las ganancias por encima del amor por publicar libros.

Cuando publiqué mi primer libro hace décadas, el propósito de la mayoría de las editoriales era publicar libros. Los editores ganaban dinero para publicar libros.

Ganaron lo suficiente con sus grandes bestsellers para arriesgarse con autores desconocidos como yo y publicaron libros que deleitaron a un pequeño número de lectores entusiastas pero que nunca generaron ganancias.

Pero en años más recientes, el objetivo principal de la mayoría de los editores de libros ha pasado de publicar libros a ganar dinero.

Después de que KKR adquiera Simon & Schuster, esta prestigiosa editorial no correrá riesgos con autores desconocidos ni publicará libros maravillosos que atraigan a un pequeño número de lectores entusiastas. Será un centro de ganancias para una de las firmas de capital privado más grandes de Wall Street, dedicada exclusivamente a ganar dinero.

La misma dinámica ha infectado a otras partes de la economía. Las organizaciones de noticias alguna vez ganaron dinero para informar las noticias. Ahora, las organizaciones de noticias existen para ganar dinero.

Durante años, CBS News estuvo aislada del lado comercial de CBS. Esto permitió a Edward R. Murrow y Walter Cronkite informar lo que pensaban que el público necesitaba saber.

Hoy en día, la mayoría de las noticias por cadena y por cable tienen que generar ganancias. Ha sido una pendiente resbaladiza que ha llevado a Fox News a complacer descaradamente las mentiras y la intolerancia que sus espectadores encuentran entretenidas.

Los hospitales y las aseguradoras de salud alguna vez ganaron dinero para brindar atención médica. Ahora, los hospitales y las aseguradoras de salud brindan atención médica para ganar dinero.

Blue Cross and Blue Shield comenzaron como organizaciones sin fines de lucro que aseguraban a todos los interesados. Pero como las grandes aseguradoras con fines de lucro se dirigieron a personas más jóvenes y saludables, los Blues se quedaron con la tarea de asegurar a los mayores y menos saludables, lo que les hizo imposible continuar. Se dedicaron a ganar dinero. Ahora, el capital privado arruina los hospitales.

Etcétera.

Me acordé de esta distinción (entre ganar dinero para ofrecer determinados productos y servicios y ofrecer productos o servicios para ganar dinero) mientras veía la magnífica serie “The Bear”, que ahora se transmite en Hulu.

Si no lo has visto, no revelaré la trama excepto para decir que los personajes principales quieren crear un gran restaurante. Cada uno tiene una historia de fondo que revela por qué esto es tan importante para ellos.

Ganar dinero es el medio para lograr sus sueños, pero no lo hacen por el dinero. Su objetivo es producir comida maravillosa, servida con perfección. Este objetivo trascendente es fundamental para su propia autoestima. Le da a cada una de sus vidas propósito y significado.

Todavía es posible que existan empresas que produzcan bienes y servicios maravillosos. Conozco muchos minoristas, pequeños fabricantes y profesionales que hacen lo que hacen principalmente por amor a ello. (Mi padre tenía una tienda de ropa y, aunque trabajaba los siete días de la semana, ganar dinero era algo secundario, lo que le permitía mantener a flote a su familia y seguir haciendo lo que amaba).

Pero la financiarización de la economía estadounidense ha convertido a casi todas las empresas más grandes en centros de ganancias. El capital privado, en particular, ha filtrado todos los demás valores.

Cuando les pregunto a mis antiguos alumnos si les gusta su trabajo, a menudo escucho la misma historia. “Me gusta bastante”, dicen, a menudo con un dejo de arrepentimiento. "Pero la gente del dinero no me deja hacer lo que realmente me encantaría hacer".

Las últimas noticias de hoy y más en tu bandeja de entrada

El debate de Milwaukee fue una farsa. No es que los moderadores hicieran las preguntas equivocadas (aunque, en serio, ¿ovnis?) ...

Desde que se resolvió la huelga de brazos caídos en General Motors en 1937, ningún presidente del United Auto Workers ha sido...

Los líderes de salud pública de Michigan están instando a los padres a que pongan a sus hijos al día con las vacunas antes de regresar...